Uno spaccato della sua vita, registrata tra il 1922 ed il 1969, rivelato attraverso le lettere che il 16 novembre Skinner metterà in asta a Boston. Spedite da un giovane Jack Kerouac ad un amico, George Apostolos, che viveva nella sua stessa città di origine, Lowell, in Massachusetts. Nelle missive, però, sovente lo chiama con un soprannome, “Fouch”, e lui stesso si firma “Zagg”.

Sono rimaste per tre quarti di secolo sostanzialmente nascoste e dimenticate, tanto che persino i biografi non le hanno considerate mai. Si tratta di diciassette epistole complete e sette frammentate, tutte scritte a macchina con qualche aggiunta o correzione a mano; due sono complete della busta. Va sommata una coppia di cartoline, questa a penna. Dal punto di vista temporale, il complesso si concentra sul 1940/1941; una è del 1942 ed un’ultima del 1967. All’inizio si decise, pur frazionandolo, di porre sul mercato l’intero carteggio, ma all’ultimo momento il conferente ha cambiato idea. Agli interessati, suddivise in sette lotti, saranno proposte cinque missive (stime: tra i 3.000 ed i 5.000 dollari al pezzo tranne una, che va da 4.000 a 6.000), alcune corrispondenze incomplete ma significative (da 1.500 a 2.500) e le cartoline (insieme, da 700 a 900). Tutte le testimonianze sono riconducibili alla fascia temporale più antica.

Esaminando l’intero ritrovamento, colui che passerà alla storia come scrittore e poeta si presenta giocoso e brillante, uno studente ansioso, a proprio agio a scuola e poi in università. Socializza, gioca a calcio, frequenta le coetanee, annota, legge, ipotizza, filosofeggia, immagina il proprio futuro. Nel momento in cui è lontano, esprime la nostalgia, ricorda i tempi passati, racconta cosa fa. Documenta, insomma, il ragazzo che diventa artista.

L’azienda è specializzata in libri rari e manoscritti: non è dunque difficile trovare nello stesso catalogo altre corrispondenze, ad esempio dei compositori Hector Berlioz e Johannes Brahms, dell’astronauta John Glenn, del politico Harry Truman…