Non solo romanzi e versi: Alessandro Manzoni (1785-1873) ovviamente scriveva anche missive, nonostante tutto numerosissime. Il significativo esempio giunge da Centro nazionale studi manzoniani e Comitato scientifico dell’edizione nazionale delle opere, che stanno repertoriando quanto raccolto. Curato da Irene Gambacorti e Laura Diafani, ecco per dire “Carteggi letterari II”, titolo organizzato in una coppia di tomi per 1.928 pagine (160,00 euro).

Considera i grandi francesi, Louise Colet, Victor Cousin, Alphonse de Lamartine, Joseph-Marie de Maistre, il gruppo dei cattolici liberali, Diodata Roero di Saluzzo, Luigia Codemo infine Erminia Fuà Fusinato, a suggerire che il personaggio, “così restio a corrispondere, lo è meno con alcune signore della poesia del primo e del secondo Ottocento”. Il lavoro comprende 772 epistole, 341 che lo vedono quale mittente, le altre come destinatario; provengono da 91 diversi interlocutori, secondo i casi critici, poeti, linguisti.

“Nell’equilibrio dell’insieme -annota l’esperto letterario Gino Tellini nell’introduzione- i pezzi inediti assommano al numero ragguardevole di 153 (più 8 parzialmente inediti), e 7 di essi (brevi messaggi) sono di Manzoni”. “Si aggiunga, nel bilancio complessivo, l’apporto filologico non secondario costituito dal ritrovamento degli autografi di 26 missive manzoniane (più una di Giusti), già conosciute da copia o da minuta, o di cui si è smarrito l’originale dopo la prima stampa”. La ricerca ha coinvolto 47 fondi archivistici pubblici e privati, 37 dei quali in Italia.

L’insieme si caratterizza per i diversi registri comunicativi, che la struttura editrice definisce “rigorosi, sofferti, ironici, sempre lucidissimi, anche dove lui gioca mimeticamente sulla scrittura dei diversi interlocutori”.